Evolutionen är, enkelt uttryckt, berättelsen om – och mekanismerna bakom – hur olika arter har uppstått och utvecklats. Livet började på jorden för ca 4,1 miljarder år sedan, och har sedan dess utvecklats till det vi ser idag, med miljontals arter som lever överallt, från havens djupaste bottnar, arktis isar och vulkaniska källor med vatten som är över 100 C varmt.

Livets utveckling (huvudsida)

Man har funnit spår av liv på jorden som kan dateras till 4,1 miljarder år sedan¹⁾, men liv i någon större mängd och med tydligare bevis finns från drygt 3,5 miljarder år sedan.

Det första livet var encelligt, och bestod av primitive bakterier, även om det redan för drygt 3 miljarder år sedan uppstod enkla flercelliga/kolonibildande uppstod så kom djuren mycket senare²⁾.

Artbildning (huvudsida)

När en nya art bildas kallas detta för artbildning. Detta kan se på ett antal olika sätt, men dety vanligast är genom geografisk isolering

Naturligt urval (huvudsida)

En av de stora mekanismerna bakom evolutionen är det naturliga urvalet. Det naturliga urvalet är helt enkelt den mekanism som gör att fördelaktiga egenskaper blir vanligare i efterkommande generationer. Detta kommer sig från tre saker:

• Det finns alltid en variation inom en population
• Olika egenskaper ger olika förutsättningar
• Egenskaper går i arv mellan generationerna

Eftersom det alltid finns en konkurrens mellan individerna³⁾ kommer punkterna ovan att leda till att de bäst anpassade individerna överlever och kan fortplanta sig i större grad, och därmed ge sina egenskaper i arv till nästa generation.

När bara en mindre del av en population får chans att föröka sig kommer det ofta att bli ett skevt urval, på grund av slumpen. Detta kan leda till att organismer gradvis över tid ändrar egenskaper.

[]

• Storspigg och anpassning till sötvatten Anpassning till nya miljöförhållanden
• Dykarsjuka och evolution Vad kan fossila spår av dykarsjuka säga om evolutionen i havet?
• Huggorm och hasselsnok på Åland Ett exempel på selektion och mimikry
• Kiwifågeln, den nya Galapagosfinken Artbildning och anpssning till nya förhållanden
• Hur dog egentligen dinosaurierna ut?
• Hur löser evolutionen problen?
• Världens största och äldsta elvande varelse kan vara en skog
• Hur fick vi våra stora hjärnor, och till vilket pris?
• Varför utvecklades sex egentligen? Vad fyller det för funktion?
• Tidslinje över livets utveckling
• Varför har djur sex? Sex är egentligen ganska kostsamt, så man kan fråga sig varför djur över huvud taget har sex. Evolutionsbiologerna har kommit svaret på spåret.